Besøk av Hong-Kong-kinesere i Betlehem

Fredag 25. april fikk Betlehem besøk av rundt 30 elever og lærere fra Queen Maud Secondary School i Hong Kong. De ønsket å se stedet der Det norsk Lutherske Kinamissionsforund, i dag Norsk Luthersk Misjonssamband, NLM, ble grunnlagt for ca 135 år siden.

Besøket i Betlehem markerte slutten av deres 10-dagers reise i Norge i april. I Betlehem fikk elevene en liten pust i bakken etter at de hadde vært i Salem NLM. Hos oss fikk de servert drikke og vestlandslefser før de ble invitert inn i møtesalen for å se stedet hvor Kinamisjonen ble startet. Bjørg Mæstad var vertskap og fortalte energisk om arbeidet med grunnleggelsen og delte om sitt eget forhold til arbeidet. Før gamle Betlehem ble revet hang det et skilt omtrent der flygelet står i dag, som fortalte at Kinamisjonen ble stiftet akkurat her. Elevene var takknemlig for det som ble delt og det ble tatt bilder omtrent der hvor det opprinnelige skiltet sto. De uttrykte stor begeistring og takknemlighet for besøket hos oss, og at de fikk oppleve å se det stedet hvor dagens NLM ble stiftet.

QMSS er kjent som en kristen skole, et sted der ikke bare karakterer er viktige, men også kristne verdier. Mange studenter har kommet til tro opp gjennom årene. I april 2025 arrangerte skolen en tur til Norge for at noen av studentene og lærerne skulle finne QMSS sine historiske og åndelige røtter.

Bakgrunn
Den første norske misjonsorganisasjonen som startet arbeid i Kina, ble stiftet i Betlehem, Bergens Indremisjon 16.mars 1891. Dette ble senere kjent som Det norske lutherske Kinamissionsforbund, og i dag heter organisasjonen Norsk Luthersk Misjonssamband (NLM).

Bakgrunnen for stiftelsen av Det norske lutherske Kinamissionsforbund (nå Norsk Luthersk Misjonssamband) var en sterk misjonsiver blant en gruppe yngre kvinner fra Bergen. De ble inspirert av den engelske misjonsorganisasjonen China Inland Mission og misjonæren James Hudson Taylor. På den tiden fantes det flere norske misjonsorganisasjoner, som Det norske misjonsselskap og Den norske santalmisjonen, men ingen av disse drev arbeid i Kina. Gruppen fra Bergen ønsket å nå kinesere med det kristne budskapet, og de tok initiativet til å starte misjonsarbeid i Kina. Dette førte til stiftelsen av Kinamisjonsforbundet 16.mars 1891.

...............................

Queen Maud Secondary School (QMSS) i Hong Kong, ble startet blant flykninger fra Kina i 1950. Mange kinesere flyktet til Hong Kong da kommunistene tok over maken. Fredrik Knudsen som hadde vært misjonær i Kina i mange år, var kommet til Hong Kong etter et opphold i Norge. I Norge hadde han fått 10 kroner fra en misjonsvenn, med melding om å bruke pengene på barne- og ungdomsarbeid.  Mens han gikk i den store flyktningeleiren en dag, kom en tidligere kinesisk lærer til han og sa: «Barna her er overlatt til seg selv, mens foreldrene prøver å skaffe mat. Kan ikke Kinamisjonen starte en skole for dem? Jeg kan være lærer, selv om det så er uten lønn til å begynne med.» Knudsen snakket også med en engelskmann som arbeidet for myndighetene, og han spurte også om ikke misjonen kunne starte skole for disse barna. Alle disse tre tingene tok Knudsen som klare tegn på Guds kall til å starte en skole.

‍